Longtemps, les caravanes sillonèrent la planète. Le thé était alors l'un des grands produits du négoce de ces sociétés mobiles, sur lesquelles reposait le commerce.Au XIXe siècle, les thés parvenant par caravanes étaient réputés meilleurs que ceux qui voyageaient par mer, étant donné l'effet nocif de l'eau et de l'humidité sur ce produit délicat.
Les caravanes apportaient en Russie le thé de Chine, qui était échangé contre des tissus de coton et de laine.
Sources : Le Thé - Annie Perrier-Robert / Le Thé - Jean Montseren